Ее не отговаривал только ленивый. «Ты ведь уже бабушка, может, пора угомониться?» — вопрошали приятельницы. «С такой схемой комиссионных овчинка выделки не стоит», — фыркал приглашенный бухгалтер. «Ты прогоришь с косметикой», — сокрушался юрист, потрясая списком обанкротившихся косметических компаний. «Ты самостоятельно никогда не добьешься успеха», — с притворным сочувствием качал головой крупный производитель косметики с бегающими глазками и предлагал перекупить ее формулы за бесценок.

«Дудки!» — твердо решила про себя Мэри Кэй. Бухгалтерией займется муж, и с остальным они справятся…

Мэри Кэй Эш
Мэри Кэй Эш и сотрудники завода

Глубоко верующий человек, Мэри Кэй, конечно, знала библейскую притчу об Иове Многострадальном, которого Бог испытывал на прочность. Вот и ее ждало трагическое испытание. За месяц до открытия Mary Kay Cosmetics ее муж скоропостижно умер от инфаркта. В бизнес Мэри Кэй вложила все свои сбережения в размере 5 тысяч долларов. И теперь с болью в сердце, без средств, была близка к отчаянию. Но на помощь пришли дети. Дочь Мэрилин стала консультантом. А младший сын, Ричард, переехал в Даллас, чтобы заниматься бухгалтерией.

Первая линия косметики состояла из пяти средств: очищающего крема, маски, тоника, ночного крема и дневного защитного крема-основы. Этот набор был упакован в голубую сумочку и назывался «Beauty by Mary Kay».

Первые наборы косметики Mary Kay®

Идея была проста: Независимый Консультант по красоте покупал косметику у «Мэри Кэй» — и дальше строил собственный бизнес. Никаких посредников и сложных схем. Продажи строились по принятому тогда сценарию: встреча назначалась в доме хозяйки, куда она приглашала подруг — пять-шесть человек. Тогда Консультант могла уделить время каждой женщине — как и хотела Мэри Кэй. Такой персонализированный подход стал бизнес-революцией.

за 10 лет Мэри Кэй Эш превратила компанию в успешную корпорацию, открыв тысячам женщин мир финансовой свободы

За первые три месяца доход компании составил 34 тысячи долларов, к конце первого года — 200 тысяч. Но больше оптимистических цифр Мэри Кэй нравилось, как преображались женщины. О, эту картину она наблюдала множество раз: в ее офис входит Консультант-новичок, который от волнения едва может произнести свое имя.

А шесть месяцев спустя на Семинар возвращается энергичная, мотивированная, ухоженная Лидер собственной небольшой Бизнес-Группы. Все больше женщин становились частью семьи Мэри Кэй. Оставляя тяжелую, требующую массу времени работу учительницы, няни или официанта, они, работая неполный день, получали значительно больше…

Мэри Кэй Эш
На ежегодном Семинаре, 1983 г.

Сколько же у нее в кабинете счастливых снимков с их ежегодных Семинаров! Помня о своей скромной молодости, Мэри Кэй решила дарить самым успешным Консультантам роскошные подарки, которые они сами себе никогда бы не купили, но ради которых готовы работать и бороться, — автомобили, украшения с бриллиантами, меха, семейные поездки на самые роскошные курорты мира. Как же она благодарна им, своим подругам и сестрам, за то, что своим энтузиазмом претворили ее идею в жизнь.

Мэри Кэй Эш
Мэри Кэй Эш и Опра Уинфри

И сейчас, в 1986 году, на их ежегодных Семинарах выступают звезды Бродвея, а ведь когда-то, для самой первой встречи, она самостоятельно приготовила угощение — курицу с соусом из халапеньо и салат с апельсинами.