Ее не отговаривал только ленивый. «Ты ведь уже бабушка, может, пора угомониться?» — вопрошали приятельницы. «С такой схемой комиссионных овчинка выделки не стоит», — фыркал приглашенный бухгалтер. «Ты прогоришь с косметикой», — сокрушался юрист, потрясая списком обанкротившихся косметических компаний. «Ты самостоятельно никогда не добьешься успеха», — с притворным сочувствием качал головой крупный производитель косметики с бегающими глазками и предлагал перекупить ее формулы за бесценок.
«Дудки!» — твердо решила про себя Мэри Кэй. Бухгалтерией займется муж, и с остальным они справятся…

Глубоко верующий человек, Мэри Кэй, конечно, знала библейскую притчу об Иове Многострадальном, которого Бог испытывал на прочность. Вот и ее ждало трагическое испытание. За месяц до открытия Mary Kay Cosmetics ее муж скоропостижно умер от инфаркта. В бизнес Мэри Кэй вложила все свои сбережения в размере 5 тысяч долларов. И теперь с болью в сердце, без средств, была близка к отчаянию. Но на помощь пришли дети. Дочь Мэрилин стала консультантом. А младший сын, Ричард, переехал в Даллас, чтобы заниматься бухгалтерией.
Первая линия косметики состояла из пяти средств: очищающего крема, маски, тоника, ночного крема и дневного защитного крема-основы. Этот набор был упакован в голубую сумочку и назывался «Beauty by Mary Kay».

Идея была проста: Независимый Консультант по красоте покупал косметику у «Мэри Кэй» — и дальше строил собственный бизнес. Никаких посредников и сложных схем. Продажи строились по принятому тогда сценарию: встреча назначалась в доме хозяйки, куда она приглашала подруг — пять-шесть человек. Тогда Консультант могла уделить время каждой женщине — как и хотела Мэри Кэй. Такой персонализированный подход стал бизнес-революцией.
за 10 лет Мэри Кэй Эш превратила компанию в успешную корпорацию, открыв тысячам женщин мир финансовой свободы
За первые три месяца доход компании составил 34 тысячи долларов, к конце первого года — 200 тысяч. Но больше оптимистических цифр Мэри Кэй нравилось, как преображались женщины. О, эту картину она наблюдала множество раз: в ее офис входит Консультант-новичок, который от волнения едва может произнести свое имя.
А шесть месяцев спустя на Семинар возвращается энергичная, мотивированная, ухоженная Лидер собственной небольшой Бизнес-Группы. Все больше женщин становились частью семьи Мэри Кэй. Оставляя тяжелую, требующую массу времени работу учительницы, няни или официанта, они, работая неполный день, получали значительно больше…

Сколько же у нее в кабинете счастливых снимков с их ежегодных Семинаров! Помня о своей скромной молодости, Мэри Кэй решила дарить самым успешным Консультантам роскошные подарки, которые они сами себе никогда бы не купили, но ради которых готовы работать и бороться, — автомобили, украшения с бриллиантами, меха, семейные поездки на самые роскошные курорты мира. Как же она благодарна им, своим подругам и сестрам, за то, что своим энтузиазмом претворили ее идею в жизнь.

И сейчас, в 1986 году, на их ежегодных Семинарах выступают звезды Бродвея, а ведь когда-то, для самой первой встречи, она самостоятельно приготовила угощение — курицу с соусом из халапеньо и салат с апельсинами.