Так длилось несколько месяцев, но Кэтрин не замечала коварной мести. Заговорщики даже было подумали рассказать о своем «криминале» журналистам – а вдруг Хейгл устыдится и станет хоть немного терпимей? Но вовремя сообразили: напрасный труд! Им еще повезло. Если бы эта история, не приведи бог, всплыла, о ней сразу же узнала бы Нэнси, мать Кэтрин. И уж тогда не оставила бы камня на камне от всего проекта!
В Голливуде давно ни для кого не секрет: режиссеры не желают связываться с Кэтрин еще и «благодаря» ее личному менеджеру миссис Хейгл. А уж если эта железная дама становится еще и продюсером фильма, несдобровать всей съемочной группе. Добиваясь для дочери максимального комфорта, Нэнси постоянно устраивает скандалы. «Она оскорбляет всех подряд, – жаловался один бедняга. – Что ни скажешь, в ответ – идиот! Да еще и вечно недовольна: «И это вы называете едой? Обслуживание отвратительное, костюмы ужасные!..»
Да, Нэнси Хейгл уже немолода, но своих детей готова защищать как тигрица. Она всегда была образцовой матерью, хотя и не сидела дома, а работала менеджером по персоналу. Когда сыновья немного подросли, Нэнси так захотелось девочку! Однако врачи вынесли жестокий вердикт: детей у нее больше не будет! И тогда они с мужем, весьма успешным экономистом Полом Хейглом, удочерили хорошенькую малышку из Кореи. Расчесывая густые, черные, как вороново крыло, волосы Мег Ли, Нэнси ощущала умиротворение. А через два года, вопреки мрачному пророчеству врачей, родила здоровенькую и невероятно прелестную малышку.
Кэтрин появилась на свет в Вашингтоне, но вскоре их большая семья переехала в Коннектикут. Жизнь была тихой и безмятежной. Будучи глубоко верующими людьми, они с мужем воспитывали своих четверых детей по строгим религиозным канонам: регулярно водили в церковь, приучали к труду. Мальчики занимались спортом, а Мег и Кэтрин учились играть на виолончели… И вдруг случилось непоправимое. Ее пятнадцатилетний сын Джейсон, такой милый, добрый и безобидный, погиб в автокатастрофе. Это горе сразило Нэнси. Она собирала детей в школу, кормила, укладывала спать, но какаято часть ее умерла вместе с сыном…
Как она выкарабкалась? Благодаря своей младшенькой. Через год после трагедии к ним в Коннектикут приехала из Нью-Йорка сестра Нэнси. Элен тогда создавала линию средств по уходу за волосами и для рекламного буклета решила взять фото маленькой Кэти (так близкие называли девочку), которую считала красавицей. На буклете Кэти улыбалась, демонстрируя свои густые, роскошные волосы, и выглядела так трогательно и очаровательно, что Элен разослала фотографии племянницы в модельные агентства. А спустя пару месяцев у девятилетней Кэтрин имелось уже три контракта (в том числе и с модельным агентством Elite!).
Позируя для каталогов детской одежды, Кэти получала семьдесят пять долларов в час. Разумеется, родителей переполняла гордость. Они хоть и были ревностными мормонами, но не считали публичность грехом. И однажды Нэнси сама отправила снимки дочери в детские модельные агентства. В итоге Кэти начала рекламировать еще и сухие завтраки. А через два года она впервые снялась в кино.
Если раньше Нэнси сопровождала дочь потому, что с несовершеннолетней моделью на площадке должен был находиться один из родителей, то, когда Кэти получила роль в кино, Нэнси стала работать вместе с дочкой уже как ее личный менеджер. Если бы не гибель Джейсона, она бы не стала заниматься всей этой ерундой. Но тут миссис Хейгл обрела новую цель в жизни и вплотную занялась карьерой дочери.
Нэнси всегда имела на нее влияние. И Кэти обсуждала с мамой все свои идеи и планы. Но когда девочка выросла, они стали равноправными партнерами. К тому времени Нэнси приобрела опыт в шоубизнесе, а Кэтрин – в творчестве, и обе безоговорочно доверяли друг другу. К примеру, если Кэтрин предлагала новый проект, а Нэнси против него возражала, значит дочь от него отказывалась. Потому им так легко и работалось в тандеме…
Нэнси… Она – одна из тех, кого Кэтрин любит больше всех на свете. Друг, защитница и советчица. Мама была рядом с самого начала, когда она делала в карьере свои первые шаги. Правда, если Нэнси то время умиляет, то Кэтрин бросает в дрожь при воспоминаниях о бесконечных переодеваниях, гримах, утомительных фотосессиях, жутких волнениях, долгих переездах и перелетах. По сути, это было настоящее изуверство. Кэтрин понимала это даже в свои девять лет. Нет, ребенка ни в коем случае нельзя отдавать в модельный бизнес!
Зато Кэтрин очень рано усвоила азы актерского мастерства. И как только поняла, какое впечатление производит на окружающих (о боже, какое прелестное создание!), стала подыгрывать образу очаровашки. На самом деле даже в детстве она была язвой. «Вся в мамочку – язык без костей», – шушукались взрослые. Сначала Кэтрин только недоуменно хлопала ресницами – разве бывают языки с костями? Но вскоре поняла смысл выражения. Как ни странно, ее это не расстроило, а даже обрадовало. Быть пайдевочкой ей никогда не хотелось.
С годами у Кэтрин появилась мечта – вызывать восхищение всего мира и каждого человека в отдельности. Она была готова сделать все что угодно, лишь бы окружающие увидели: она не просто хорошенькая, а нереально крутая, да что там – непревзойденная! Но потом поняла: а ничего особенного делать и не надо. Раз людей приводит в восторг ее ангельское личико, значит и вести себя надо «по-ангельски». Но поскольку это была лишь маска, то стоило Кэтрин произнести пару фраз – и всем становилось ясно: она – непримиримая, колкая, едкая, того и гляди поранит. Но именно это Кэтрин и нравилось…
К четырнадцати годам она похорошела еще больше. Длинные ноги, прелестный овал лица, ровные, словно жемчужины, зубы, густые волосы – все это говорило о том, что подросток вотвот превратится в прекрасную девушку. В этот час и открыл перед ней свои двери мистер Кино – Кэтрин пригласили в картину «Той самой ночью». Роль была небольшой. Зато ее заметил режиссер Стивен Содерберг и пригласил в свою картину «Царь горы». А спустя два года Кэтрин получила первую главную роль в комедии «Мой отец — герой». Предполагалось, что подростка Николь, впервые увидевшую своего отца, будет играть Алисия Сильверстоун, но утвердили Кэтрин Хейгл.
– Даже не верится, что я буду работать с самим Жераром Депардье! – мечтательно улыбнулась Кэтрин, когда они с мамой пришли в ресторан отметить дебют Кэти в кино.
– Да, но еще неизвестно, как он поведет себя на съемках, – заметила Нэнси, отковыривая ложечкой чизкейк с малиной. – Говорят, мужчиныфранцузы такие себялюбцы. А уж назвать их великодушными и благородными просто язык не поворачивается. А этот еще и всемирная знаменитость.
Однако опасалась Нэнси напрасно. Депардье вел себя как истинный джентльмен: говорил Кэтрин учтивые комплименты, поддерживал и помогал до самого конца съемок. Начинающая актриса расслабилась, раскрылась – и после выхода фильма в прокат получила свою первую номинацию на премию «Молодой Голливуд».
Статус восходящей звезды окрылил. И когда следом Кэтрин предложили главную роль в триллере «Хакеры», она… отказалась. Роль досталась юной Анджелине Джоли, а сама Кэтрин вскоре сыграла племянницу героя Стивена Сигала в боевике «В осаде – 2».
В это время она жила, едва касаясь земли. И не только потому, что карьера складывалась на редкость удачно. Безумно счастливой шестнадцатилетнюю девушку делала любовь. Кэтрин встречалась с молодым и уже очень известным актером Джоуи Лоуренсом. Он играл главную роль в сериале «Блоссом», учился в университете и занимался музыкой. Композиция из его первого альбома стала хитом и попала в чарты. Ну разве можно было не влюбиться в такого крутого парня? Хотя о том, что у молодых актеров роман, никто даже не догадывался. Разве что вездесущая Нэнси. Однако она, проявив благоразумие, не стала опускать дочку на землю, а дождалась, пока роман угас сам собой.
1996-й выдался для Кэтрин сложным и беспокойным. Сначала развелись родители, которые казались ей идеальной парой. «Кэти, я не хочу ничего комментировать. Просто так иногда случается», – с трудом удерживая себя в руках, заметила тогда Нэнси. И Кэтрин не стала лезть маме в душу. Тем более что у нее и без того было полно хлопот.
Она готовилась к выпускным экзаменам в школе. Времени на съемки не оставалось. И чтобы продержаться на плаву, подрабатывала моделью и снималась для молодежных журналов, попав даже на обложку «Семнадцать». Тем не менее в конце года всетаки вышел один фильм с ее участием – «Загадай желание». Комедия о том, как две сестры поменялись телами, неожиданно обрела популярность и стала еще одной ступенькой в карьере юной актрисы.